Situé en Plein cœur d'Alger, le quartier du 1er Mai, portait durant la période Ottomane le nom de Manzel el Mahalla. A cette époque, deux fois par an, et à l'occasion de grandes cérémonies organisées par le gouvernement turc, l'Agha des Janissaires allait camper pendant 24 heures avec une partie de son armée. L'ensemble des terrains constituant cette zone était appelé Ain er Reboth (عين الربوط).
Après 1830, ce terrain d’une superficie de 25 hectares environ servit aux manœuvres du personnel des régiments militaires. Il porta le nom de Champs de Manœuvres.
Il resta libre jusqu’en 1928, date à laquelle, il commença à se transformer avec la construction des premiers immeubles d'habitations à bon marché (HBM). Le programme des 650 logements du Champ-de-Manœuvres fut achevé en décembre 1955.
Après l'indépendance de l'Algérie en 1962, le quartier porta le nom du 1er Mai.
. Les Cirques Amar, Zavatta et Fedrizzi.
En 1921, le Champ-de-Manœuvres abrita la Foire d’Exposition d’Alger. Ce lieu était aussi destiné au sport. Les cirques Amar, Fedrizzi, Joyat, Zavatta y installaient leurs chapiteaux.
