La Casbah d'Alger offre à première vue, le décor d'un enchevêtrement de maisons construites sur un dénivelé de 118 mètres. Sa localisation géographique est centrale à l'échelle de l'Algérie et du Maghreb. Elle forme un triangle dont la base rejoint la baie d'Alger.
La Casbah Vue d'En Haut : Baie d'Alger à Partir des Terrasses de la Casbah.
Les Maisons de la Casbah.
Les Maisons Typiques de la Casbah ne présentent qu'une seule façade, et peu de fenêtres. Elle sont carrées et massives à l'extérieur et construites avec élégance de l'intérieur. Les architectes, refusant le principe d'uniformité qui est la base de l'architecture grecque et romaine, ont sans cesse fait varier leurs dessins dans les détails, sans tomber dans l'irrégularité. Les murs blancs sont enrichis de banderoles, de faïences peintes, de tuiles vernissées, et souvent d'inscriptions arabes.
1. L'intérieur de la Maison est Composé de :
"Cette salle dans beaucoup de maisons est fort belle. Elle est décorée de chaque côté d'une double rangée de colonnes de marbre supportant des ogives adossées au mur, sous lesquelles sont disposés des bancs, couverts de tapis ou de nattes, pour s'asseoir en attendant l'arrivée du maître". MM A-E Lessore et W. Wyld 1833.
. Un patio appelé Wast Dar (centre de la maison: وسط الدار) où il y a le lot de Biout (pièces البيوت). Les colonnes sont de marbre blanc habilement travaillé par des sculpteurs Italiens. Les fenêtres de l'intérieur sont basses et ne laissent pénétrer dans l'appartement qu'un faible jour.
. Chaque maison disposait d’un puits dont la profondeur pouvait atteindre 50 m. Le propriétaire de la demeure avait l'obligation de récupérer à partir de la terrasse les eaux pluviales, qui étaient acheminées vers la citerne située dans la majorité des demeures sous le patio. Ces eaux stockées étaient destinées aux différents usages ménagers.
On dénombre pas moins de 2000 citernes et 2000 puits pour 3000 bâtisses, au début de l’occupation française
. On accède à l’étage supérieur (Ghorfat el Foqani : chambres à l’étage غرفة الفوقاني) par l’escalier. Les chambres sont allongées et fraîches.
. La terrasse (Stah السطح) était considérée comme intime, et réservée essentiellement aux femmes surtout pour les fêtes généreuses et conviviales qu’elles y organisaient. Les soirées, les femmes se regroupaient autour d’un thé à la menthe, en humant les senteurs du jasmin et jouant la Boukala dans une ambiance festive. On y dort à la belle saison.
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